硅膠開發(fā)之初，因是以其作為熱阻性能好的高彈體，來替代傳統(tǒng)天然橡膠和合成橡膠的，而其原材料硅以二氧化硅石英石的方式廣泛存在于地球上，是最常見的礦石原材料之一。傳統(tǒng)天然橡膠與合成橡膠的原材料供應(yīng)多受限于自然災(zāi)害的發(fā)生，或國際原油市場的價格浮動，而硅膠的原料供應(yīng)就相對充足且穩(wěn)定。硅膠可作為產(chǎn)品原材料，主要就是考慮其基本不受價格波動或供應(yīng)短缺的影響。

硅膠的特性

硅膠早先被實際應(yīng)用于軍事和航空航天領(lǐng)域。其基本特性如下：

1.耐溫性– 可耐受溫度范圍為-120~350攝氏度 (-184~662華氏度)

2.耐受極端環(huán)境 – 可在臭氧、紫外線、高溫或其他易老化環(huán)境中耐受

3.化學(xué)性質(zhì)不活潑，穩(wěn)定，無毒

4.適應(yīng)多種硬度計的檢測

5.彈性好，伸縮性強，低壓縮變形

6.絕緣體– 導(dǎo)電性1015Ω*cm

最初硅膠僅大概是由于其作為新材料的初期高成本，使用僅限于軍事與航空航天領(lǐng)域。硅膠材料優(yōu)勢特性明顯，工程師通過經(jīng)年的研究努力將其應(yīng)用到了更廣泛的行業(yè)領(lǐng)域，從而拉動了市場需求，同時降低了成本價格。如今硅膠材料已普遍應(yīng)用于人們?nèi)粘＝佑|的一些行業(yè)，如汽車、電子、食品加工與包裝、醫(yī)療、電力、LED、太陽能新能源等。

1、汽車中的應(yīng)用：墊圈、密封件、O型圈、點火線圈、火花塞電纜

2、電力行業(yè)：高壓電纜終端, 真空復(fù)合管, 斷路器等

3、食品級硅膠應(yīng)用：廚房用具、嬰幼兒產(chǎn)品

4、醫(yī)療應(yīng)用：導(dǎo)管, 儲液器

5、輥軸產(chǎn)品

6、休閑產(chǎn)品

7、紡織應(yīng)用：涂層紡織品與合成皮革

8、LED產(chǎn)品：LED封裝、高折射指數(shù)SMD封裝膠、 灌封膠等

9、太陽能行業(yè)應(yīng)用：太陽能面板、透鏡

盡管已經(jīng)有廣泛的應(yīng)用，但硅膠材料始終有其缺點。硅膠的拉伸強度小于其他橡膠，因此它不能很好的適應(yīng)負荷、物理磨損或研磨環(huán)境。此外，硅膠不耐受高酸堿，其適應(yīng)的酸堿環(huán)境為pH5~9。

固態(tài)硅膠與液態(tài)硅膠的對比

硅膠材料有固態(tài)也有液態(tài)。固態(tài)硅膠通常被稱作“可銑軋磨”、“高密度”的橡膠。液體硅膠常稱作“lsr”（液態(tài)硅膠）、“LIM” （液態(tài)注塑成型材料）。與液態(tài)硅膠相比，固態(tài)硅膠發(fā)展歷史長、價格優(yōu)勢明顯，且應(yīng)用方法與傳統(tǒng)天然橡膠與合成橡膠類似。但液態(tài)硅膠較之固態(tài)也有其特別的優(yōu)勢（如下詳述），因此液態(tài)硅膠LSR的發(fā)展也正處在一個上升期。

液態(tài)硅膠(LSR)

二十世紀八十年代，以道康寧、GE、瓦克、信越為代表的生產(chǎn)商開始研發(fā)液態(tài)硅膠。 1985年液態(tài)硅膠材料正式面世，但直至1990年才在眾多領(lǐng)域被應(yīng)用，從而進入需求的快速增長期。目前每年全球消費量90,000到100,000噸。今后5至10年內(nèi)全球液態(tài)硅膠需求預(yù)計以8%的速率逐年遞長，平均每年需求量達到150,000噸，其中亞洲增長比例（如中國10~15%）高于西方（如美國與歐盟國家4~5%）。

液態(tài)硅膠優(yōu)于固態(tài)硅膠的特點之一是它適用于多種生產(chǎn)制造工藝。傳統(tǒng)固態(tài)硅膠生產(chǎn)局限于模壓與擠出工藝，而液態(tài)硅膠可注塑、澆注、冷卻、噴涂、擠出、壓光，這就使得使用者可以靈活選擇加工工藝達到目的需求。例如大量生產(chǎn)時，液態(tài)硅膠可按照塑料注塑的方式加工，比起傳統(tǒng)壓模其優(yōu)勢如下：

1、周期短

液態(tài)硅膠注塑成型的時間短，僅需幾秒鐘，而得到同樣的產(chǎn)品壓模需要數(shù)分鐘。

2、所需人力少

注塑工序可實現(xiàn)自動化，從而節(jié)省人力，而壓模工序必須最開始由工人將材料放入至模具中，在這一工序完成時再將成品取出。

3、節(jié)省原材料

液態(tài)硅膠注塑時在冷澆注系統(tǒng)中完成，最大限度的避免了材料浪費。 若模具設(shè)計恰當，毛刺飛邊減少甚至可忽略不計，這樣不僅避免了材料浪費，還節(jié)省了人工去除的成本。

4、減少能源消耗

液態(tài)硅膠可在低溫條件下成型或硫化，因此大幅度降低了能源的消耗。

5、減少原料處理環(huán)節(jié)

固態(tài)硅膠上模使用前往往要混合添加著色劑和添加劑，而桶裝液態(tài)硅膠不用混合即可使用。這樣既節(jié)省了使用者對其預(yù)處理的設(shè)備占用，還避免多批次產(chǎn)品人工混合帶來的品質(zhì)差異，從而維持了產(chǎn)品品質(zhì)的穩(wěn)定性。

以往固液態(tài)硅膠的巨大價格差異極大影響著原料選擇。隨著液態(tài)硅膠生產(chǎn)廠家提高產(chǎn)量以應(yīng)對增長的市場需求，從而拉低了液態(tài)硅膠的價格，使得價格鴻溝得以縮小，最終使液態(tài)硅膠在使用中的優(yōu)勢與其市場價格相當。這也是不久的將來，國際市場對液態(tài)硅膠的需求將持續(xù)健康增長的理由。